Esta é uma das objeções mais sérias que se fazem ao texto bíblico, e ela não se resolve dizendo que era outra época. O que dá para fazer é mostrar o que o texto regula, o que ele não faz, e como as tradições cristãs lidaram com isso — inclusive quando lidaram mal.
5 explicações neste tema.
Duas coisas no versículo derrubam sozinhas o uso escravista que se fez dele. Primeira: o amaldiçoado é Canaã, não Cam — o texto nomeia o filho, e não o pai que cometeu a falta. Segunda: quem amaldiçoa é Noé, não Deus. É a fala de um homem que acaba de acordar bêbado.
É, junto com Levítico 18:22, um dos textos mais citados contra a ética da Bíblia — e com razão: ele regula a violência de um dono contra um escravo e, se a vítima sobreviver "um dia ou dois", isenta o agressor com uma frase que soa a sentença de propriedade — "porque seu dinheiro é".
O versículo é o texto central da discussão cristã sobre igualdade, e a divergência não é sobre o que ele afirma — é sobre o alcance.
A pergunta é legítima e a resposta honesta é que o Novo Testamento regula a relação sem abolir a instituição, e isso é desconfortável.
A carta tem vinte e cinco versículos e trata de um caso concreto: Onésimo, escravo de Filemom, está com Paulo, e Paulo o manda de volta.
O mesmo tema, cortado pelo motivo de a passagem ser difícil. Saber que uma frase é hipérbole, e não ordem literal, costuma resolver a dúvida antes da explicação.