Antigo Testamento · livro 2 de 66
23 passagens difíceis explicadas em Êxodo, espalhadas por 18 capítulos.
No Egito, o rei ordena que as parteiras hebreias Sifrá e Puá matem todo menino hebreu ao nascer, mantendo vivas apenas as meninas. As parteiras, porém, temem a Deus e desobedecem: preservam a vida dos meninos. Chamadas por Faraó, elas dizem que as mulheres hebreias dão à luz antes que a parteira chegue. O texto registra que Deus fez bem a elas e, por temerem a Deus, lhes deu famílias.
O hebraico é *ehyeh asher ehyeh*, e o verbo hebraico não tem tempo presente do jeito que o português tem. A mesma forma pode ser traduzida por "eu sou o que sou", "eu serei o que serei" ou "eu serei o que sou".
Na sarça ardente, mesmo depois de receber sinais visíveis do chamado, Moisés ainda resiste: diz ao SENHOR que é "lento no fala e incômodo de língua" (Êxodo 4:10). A expressão hebraica — algo como "pesado de boca e de língua" — não descreve necessariamente uma gagueira física. Era um jeito comum de dizer que faltava fluência ou talento retórico diante de uma plateia, algo grave para quem falaria com a corte egípcia e depois lideraria um povo inteiro.
É um dos trechos mais obscuros do Pentateuco, e a obscuridade é do texto, não da tradução. Três versículos, cheios de pronomes sem antecedente claro: não se sabe com certeza quem o SENHOR queria matar — Moisés ou o filho dele —, nem de quem são os pés que Zípora toca com o prepúcio cortado.
Diante de Faraó, Moisés e Arão acabavam de transformar o bastão em cobra (Êxodo 7:10). Faraó não se abala: chama os "sábios e encantadores" da corte egípcia, e eles, "com seus encantamentos", fazem o mesmo — as varas deles também viram cobras. Por um instante, o sinal de Moisés parece só mais um número entre tantos que o Egito já conhecia, e a cena levanta uma pergunta incômoda: se qualquer um consegue repetir o milagre, o que ele prova?
O texto usa três verbos hebraicos diferentes para "endurecer", e distribui a ação entre dois sujeitos. Nas cinco primeiras pragas, é Faraó quem endurece o próprio coração. Só a partir da sexta o texto passa a dizer que o SENHOR endureceu.
Êxodo 12:29-30 narra o ápice das dez pragas: à meia-noite, o SENHOR feriu todo primogênito no Egito, do herdeiro de Faraó no trono ao filho do prisioneiro no cárcere, além dos primogênitos dos animais. O texto diz que não havia casa egípcia sem um morto, porque o golpe atingiu igualmente palácio e cadeia.
O texto diz que cerca de seiscentos mil homens a pé — sem contar mulheres, crianças e idosos — deixaram o Egito com Moisés rumo a Sucote. Somando as famílias, isso sugere uma multidão de dois a três milhões de pessoas, número que intriga historiadores porque seria maior que a população estimada do Egito naquele período e difícil de sustentar numa travessia pelo deserto do Sinai, com água e comida escassas.
Depois da décima praga do Egito — a morte dos primogênitos egípcios, da qual Israel escapou pelo sangue do cordeiro pascal — a lei ordena que todo primogênito de Israel, humano ou animal, pertença ao SENHOR. O primogênito de animal impuro (o exemplo dado é o jumento) devia ser resgatado com um cordeiro, ou ter o pescoço quebrado; todo filho primogênito humano devia ser resgatado.
Encurralado entre o exército de Faraó e o mar, o povo de Israel viu Moisés estender a mão sobre as águas. Um vento oriental forte soprou a noite inteira, e o mar recuou, transformando-se em chão seco. As águas ficaram divididas, formando um caminho por onde os israelitas atravessaram, com a água contida como um muro de cada lado.
Em Refidim, pouco depois de sair do Egito, Israel enfrentou o primeiro ataque armado de sua história: o povo de Amaleque. Enquanto Josué liderava a luta no vale, Moisés subiu ao topo do morro com Arão e Hur. O texto registra algo incomum: "quando erguia Moisés sua mão, Israel prevalecia; mas quando ele baixava sua mão, prevalecia Amaleque" (Êxodo 17:11). A cada oscilação dos braços, a batalha virava de lado.
Antes de entregar os Dez Mandamentos, Deus manda Moisés cercar o monte Sinai com um limite que ninguém pode ultrapassar. A ordem é dura: quem tocar o monte, seja pessoa ou animal, deve morrer, apedrejado ou flechado à distância, sem que nenhuma mão humana chegue a tocar o culpado. Um som de trombeta prolongado, ao final, libera o povo para subir.
O hebraico nunca chama este texto de "mandamentos". A expressão usada em Êxodo 34:28 e Deuteronômio 10:4 é aseret ha-devarim — literalmente "as dez palavras", ou "as dez coisas/matérias". É daí que vem o termo grego posterior "Decálogo".
Três coisas do próprio texto desmontam a leitura popular de “maldição hereditária”.
A lei do Antigo Testamento regula uma instituição que já existia em todo o Antigo Oriente Próximo — ela não a inventa. E o que ela faz com essa instituição é limitá-la de formas sem paralelo na época: libertação obrigatória no sétimo ano, direito à vida, punição ao senhor que ferisse o servo, proibição de devolver escravo fugido.
É, junto com Levítico 18:22, um dos textos mais citados contra a ética da Bíblia — e com razão: ele regula a violência de um dono contra um escravo e, se a vítima sobreviver "um dia ou dois", isenta o agressor com uma frase que soa a sentença de propriedade — "porque seu dinheiro é".
Êxodo 21:22-25 descreve dois homens brigando: no confronto, uma mulher grávida é atingida e o texto, nesta versão, diz que ela "aborta" — embora o hebraico também permita ler a frase como um parto antes do tempo. Sem "morte" (no hebraico, ason, "dano"), o responsável paga a multa que o marido exigir, confirmada pelos juízes. Havendo esse dano, aplica-se a lei de talião: vida por vida, olho por olho, dente por dente, queimadura por queimadura, ferida por ferida, golpe por golpe.
A palavra hebraica é *mekhashefah*, feminino de *kashaf* — quem pratica magia, encantamentos, feitiços. A tradução por "feiticeira" ou "bruxa" é razoável; o problema é o que a palavra portuguesa carrega hoje.
A frase aparece três vezes na Torá, sempre igual e sempre sem explicação. É dela que vem toda a separação entre carne e leite na cozinha judaica — inclusive louça, pia e geladeira separadas.
Depois que o sangue da aliança é aspergido sobre o povo, Moisés sobe ao monte Sinai com Arão, Nadabe, Abiú e setenta anciãos de Israel. O texto diz que eles "viram ao Deus de Israel", e descreve apenas o que havia debaixo de seus pés: algo "como um pavimento de safira, semelhante ao céu quando está claro". Deus não estende sua mão contra esses líderes; ao contrário, "viram a Deus, e comeram e beberam" diante dele, selando a aliança recém-firmada.
Depois que Moisés desceu do monte Sinai e encontrou o povo dançando diante do bezerro de ouro, ele se pôs à porta do acampamento e gritou: "Quem é do SENHOR? junte-se comigo." Só os filhos de Levi responderam ao chamado. Moisés então transmitiu uma ordem, em nome do SENHOR, para que cada levita tomasse a espada e percorresse o acampamento matando "a seu irmão, e a seu amigo, e a seu parente". Cerca de três mil homens morreram naquele dia.
Êxodo 33:20 é uma das declarações mais categóricas da Bíblia sobre a invisibilidade de Deus: "não me verá homem, e viverá". A frase vem numa cena em que Moisés pede para ver a glória de Deus e recebe permissão parcial — verá as costas, não o rosto.
Depois de receber pela segunda vez as tábuas da lei no monte Sinai, Moisés desce e não percebe que a pele do seu rosto ficou resplandecente por ter conversado com Deus. Arão e o povo, ao verem aquele brilho, têm medo de se aproximar dele. Moisés passa a usar um véu sempre que não está falando com o SENHOR ou transmitindo suas ordens ao povo.