Deus conduz alguém à tentação?

A frase que quase todo mundo decorou é "não nos deixe cair em tentação", mas no texto original a ideia é mais direta: peça a Deus para não te levar a uma prova. Isso soa estranho, porque em outro lugar a Bíblia diz que Deus não tenta ninguém para o mal. A explicação está numa palavra que serve tanto para "tentação" quanto para "prova" — como a prova que Abraão passou. O pedido pode ser lido como: não me leve a uma prova maior do que eu aguento.

É um pedido de humildade: admitir que você não confia cegamente em si mesmo. O próprio Jesus fez esse pedido antes de ser preso, e não foi poupado da prova — só não ficou sozinho nela.

O pedido é o sexto do Pai Nosso, e vem logo depois do perdão das dívidas.

A oração aparece em duas versões. Mateus 6:9-13 traz a forma longa, dentro do Sermão do Monte; Lucas 11:2-4 traz uma forma mais curta, em resposta a um pedido dos discípulos.

O contexto imediato em Mateus é uma instrução sobre como não orar: nem como os hipócritas, que oram para ser vistos, nem como os gentios, que acham que serão ouvidos pelo muito falar. A oração modelo é apresentada como o oposto das duas coisas — curta e sem plateia.

O mundo em que ela foi dita conhecia bem a ideia de prova divina. O Antigo Testamento a narra sem constrangimento: Deus prova Abraão em Gênesis 22, e Israel no deserto em Deuteronômio 8:2, "para te humilhar, e te provar".

Quem ouviu o pedido pela primeira vez não estranharia a ideia de Deus levar alguém a uma prova. Estranharia mais a nossa dificuldade com ela.

Convém separar as duas questões, porque elas têm respostas de força diferente.

A primeira é o verbo. O grego traz um termo que significa levar para dentro, conduzir a. É a forma normal de dizer isso, sem nenhuma marca de permissão. O texto grego não diz "não permitas que sejamos levados".

Existe um argumento clássico em favor da leitura permissiva: Jesus teria orado em aramaico, e o aramaico usa uma forma causativa que também comporta sentido permissivo, que o tradutor grego teria vertido literalmente. O argumento é antigo e respeitável, e precisa ser apresentado pelo que é — uma reconstrução do que teria sido dito, e não a leitura de um manuscrito. Não existe manuscrito aramaico primitivo desta oração.

A segunda questão é a palavra traduzida por tentação, e é onde a dificuldade se dissolve melhor. Ela cobre duas coisas que o português separou: sedução ao pecado e prova, teste. A mesma raiz descreve a prova de Abraão na versão grega do Antigo Testamento, e é a que aparece em "vigiai e orai, para que não entreis em tentação", no Getsêmani.

Com isso, três leituras ficam disponíveis, e nenhuma é absurda.

A leitura da prova entende o pedido como "não nos leves a uma prova que não suportaríamos". Ela é coerente com 1 Coríntios 10:13, que promete que Deus não deixa ninguém ser provado além do que pode suportar, e com o Getsêmani.

A leitura escatológica entende a palavra com artigo — a Prova, o tempo final de provação — e liga o pedido a Apocalipse 3:10, "a hora da provação que há de vir sobre todo o mundo". Ela explica bem por que o pedido vem no fim da oração, junto do livramento do maligno.

A leitura permissiva é a que produziu as traduções tradicionais. Ela é a mais confortável e a menos apoiada na gramática grega.

Um último dado, este textual e independente das três: a doxologia final — "porque teu é o Reino, o poder e a glória" — não aparece nos manuscritos gregos mais antigos de Mateus. Ela é antiga e entrou cedo no uso litúrgico, mas a maioria das edições críticas a coloca em nota.

O pedido tem uma consequência prática que a versão suavizada apaga: ele supõe que a pessoa que ora não confia em si mesma.

Não é um pedido para ser poupado de dificuldade em geral. É um pedido para não ser colocado diante daquilo que se sabe não aguentar — e isso exige um grau de honestidade sobre os próprios limites que a linguagem religiosa costuma desencorajar.

O paralelo do Getsêmani ajuda a ver o formato. Ali Jesus manda vigiar e orar para não entrar em prova, e em seguida ele mesmo pede que o cálice passe. O pedido de ser poupado não é apresentado como falta de fé.

Há também um limite. A oração não promete ausência de prova, e o Novo Testamento não a promete em lugar nenhum. O que ela faz é colocar o pedido de ser poupado dentro da oração modelo, com todas as letras.