4 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Atos 8:1-3 registra que Saulo 'consentia' na morte de Estêvão e depois passou a 'devastar' a igreja, entrando casa por casa para arrastar homens e mulheres para a prisão. Não é uma menção incidental: o texto descreve Saulo como agente ativo e sistemático de uma perseguição doméstica, não como espectador desconfortável de um linchamento.
Em Atos 8:9-24, Simão, mago samaritano já famoso antes da chegada do evangelho, se converte, é batizado, mas depois oferece dinheiro a Pedro e João para adquirir o poder de transmitir o Espírito Santo pela imposição de mãos. Pedro responde com dureza: "não tens parte nem sorte neste negócio, porque o teu coração não é reto diante de Deus". O episódio deu origem ao termo "simonia", usado depois na história da Igreja para qualquer venda de cargos ou bênçãos espirituais.
Filipe encontra na estrada de Gaza um funcionário etíope, administrador dos bens da rainha Candace, voltando de Jerusalém sentado em sua carruagem, lendo em voz alta o profeta Isaías. Filipe se aproxima e pergunta: "Tu entendes o que estás lendo?" A resposta é honesta: "Como eu poderia, se alguém não me ensinar?" Em seguida, ele convida Filipe a subir e sentar-se ao seu lado.
O versículo 37 de Atos 8 traz a confissão do eunuco etíope antes do batismo: 'Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus.' O problema é que essa frase não aparece nos manuscritos gregos mais antigos do Novo Testamento, como o Papiro 45 e os Códices Sinaítico e Vaticano. Ela surge apenas em manuscritos do texto ocidental, a partir do século VI, e ganhou fama por entrar no Textus Receptus, base grega usada pela King James e pela Almeida tradicional.