3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Em Atos 23:1-5, levado ao Sinédrio, Paulo é golpeado na boca a mando do sumo sacerdote Ananias e reage chamando-o de "parede caiada" — uma imagem que denuncia hipocrisia, algo bonito por fora e podre por dentro. Quando informam que se trata do sumo sacerdote, Paulo recua e se desculpa, citando a própria lei que proíbe falar mal de uma autoridade do povo.
Diante do Sinédrio, Paulo percebe que o conselho é formado por saduceus e fariseus e declara: sou fariseu, filho de fariseus, e sou julgado pela esperança da ressurreição dos mortos. A reunião se divide. Os saduceus negam a ressurreição, os anjos e os espíritos; os fariseus afirmam as três coisas. Alguns escribas fariseus chegam a defender Paulo. O gesto parece manobra, mas Paulo não dizia nada falso: ele havia sido fariseu e a ressurreição era de fato o centro de sua defesa, como repete em Atos 24:21 e 26:6-8. Lucas não aprova nem condena a tática, mas mostra o Senhor animando Paulo na noite seguinte. A passagem pede honestidade para reconhecer o que há de estratégico nesse gesto e o que há de verdade.
Depois de comparecer diante do Sinédrio, Paulo passa a noite sob custódia romana em Jerusalém. No dia seguinte, mais de quarenta judeus juram sob pena de maldição: não comeriam nem beberiam enquanto não matassem Paulo. Eles procuram os chefes dos sacerdotes e os anciãos com um plano: pedir que o Sinédrio traga Paulo de volta para novo interrogatório, para emboscá-lo no caminho.