Redenção

Redenção é o preço pago para libertar alguém. No Antigo Testamento havia a figura do parente resgatador, que pagava para reaver a terra ou a liberdade de um familiar empobrecido — é o que Boaz faz em Rute 4. O Novo Testamento usa essa imagem para falar do que Cristo fez.

A instituição do resgatador está em Levítico 25. Quem empobrecesse e vendesse sua terra, ou a si mesmo como servo, tinha direito a que um parente próximo pagasse para reavê-la. O parente não era obrigado; era o parente com direito de preferência. O termo hebraico é goel, e a mesma raiz produz o substantivo que descreve o ato.

O livro de Rute encena isso. Boaz não é apenas generoso: ele é o goel, e o capítulo 4 mostra a transação sendo feita publicamente, à porta da cidade, com o parente mais próximo declinando primeiro. É uma cena jurídica, com testemunhas e um gesto formal com a sandália.

O Êxodo é o outro pano de fundo. Deus resgata Israel do Egito, e o vocabulário do resgate atravessa o relato. A diferença é que ali não há preço pago a um terceiro: a libertação se dá por poder, e não por transação. Essa dupla origem — a comercial e a do êxodo — está por trás de toda a discussão sobre a quem o preço da redenção teria sido pago.

No Novo Testamento, Efésios 1:7 e Romanos 3:24 usam a palavra ligando-a explicitamente ao sangue e à graça. Marcos 10:45 usa o termo relacionado lytron, resgate, ao dizer que o Filho do homem veio dar a sua vida em resgate por muitos.

A pergunta clássica é a quem o resgate foi pago, e ela tem uma história instrutiva.

Alguns autores antigos responderam que foi pago ao diabo, entendendo a humanidade como cativa dele. Essa leitura foi criticada já na antiguidade, entre outras razões porque atribuiria direitos ao acusador. Outra linha responde que a metáfora não deve ser forçada nesse ponto: as imagens bíblicas de salvação são várias — resgate, sacrifício, tribunal, reconciliação, vitória — e cada uma ilumina um aspecto sem que se deva exigir de todas as respostas que só uma delas foi construída para dar.

Essa observação vale a pena. Se a redenção fosse a única imagem, seria natural perguntar pelo destinatário do pagamento. Como ela convive com outras, muitos comentaristas tratam a pergunta como excesso de zelo com a figura.

Há um segundo eixo, menos disputado e mais concreto: a redenção implica um estado anterior de cativeiro. Não se resgata quem está livre. É por isso que o vocabulário aparece junto de escravidão, dívida e prisão, e é por isso que Romanos 8:23 pode falar da redenção do corpo como algo ainda futuro — o cativeiro à corrupção ainda não terminou.

Por fim, vale distinguir redenção de remissão, que em português quase se confundem. Remissão é o cancelamento da dívida; redenção é a aquisição mediante pagamento. As duas descrevem o mesmo evento por ângulos diferentes, e Efésios 1:7 as coloca lado a lado no mesmo verso.

Leia Rute 4 antes de ler Efésios 1:7. A cena da porta da cidade, com testemunhas e o parente mais próximo declinando, transforma "redenção" de conceito teológico em transação que se pode imaginar.