O lamento de Ezequiel pelos reis-leão de Judá

Deus manda o profeta Ezequiel cantar um tipo de lamento fúnebre para chorar a queda dos reis de Judá, como se eles já tivessem morrido. Ele conta a história como uma fábula: uma leoa cria seus filhotes, um deles cresce forte e aprende a caçar, mas acaba sendo capturado e arrastado à força para o Egito. Esse filhote representa Joacaz, um rei de Judá que reinou por pouco tempo e foi preso pelo Egito. É uma forma poética de mostrar que a monarquia de Judá estava desmoronando.

Ezequiel profetizava em Babilônia, para onde havia sido deportado em 597 a.C. junto com o rei Joaquim e parte da elite de Judá. Ezequiel 19 pertence a uma sequência de discursos, dos capítulos 17 a 19, que avaliam a liderança política de Judá nos anos finais antes da queda de Jerusalém em 586 a.C. O capítulo abre anunciando um gênero literário específico: a qinah, a elegia ou canto fúnebre hebraico. Esse gênero tinha um ritmo característico, um verso mais longo seguido de um mais curto, usado tradicionalmente em funerais, como no lamento de Davi por Saul e Jônatas (2 Samuel 1:17-27) e ao longo do livro de Lamentações. Ezequiel repete essa forma em outros pontos do seu livro, por exemplo nos capítulos 26 a 28, sobre Tiro, aplicando-a não a um indivíduo morto, mas a nações e instituições em colapso, uma escolha retórica chocante, pois transforma um evento político em algo a ser pranteado como morte.

O poema usa a imagem da leoa e de seus filhotes para narrar a sequência de reis de Judá depois da morte do rei Josias, em 609 a.C. Comentaristas como Daniel Block e Keil e Delitzsch identificam a leoa com a linhagem real de Judá, possivelmente representada pela figura da rainha-mãe, um cargo de peso político na corte judaíta. O primeiro filhote, que "aprendeu a caçar presa e a devorar homens", é identificado com Joacaz, filho de Josias, que reinou apenas três meses antes de ser deposto e levado preso ao Egito pelo faraó Neco II (2 Reis 23:31-34; 2 Crônicas 36:1-4). A imagem do leão não é neutra: desde Gênesis 49:9, o leão é o símbolo associado à tribo de Judá, o que faz da queda desses filhotes uma ironia amarga, pois o poder que deveria proteger o povo se volta contra ele e, no fim, é caçado como uma presa.

Ezequiel 19 é um exemplo do que estudiosos chamam de lamento profético de julgamento: o profeta toma emprestada a forma da qinah, usada tradicionalmente para chorar mortos, e a aplica a uma dinastia que ainda estava, tecnicamente, viva ou recém-derrotada. O efeito retórico é duplo. Por um lado, funciona como anúncio de juízo: ao tratar a monarquia de Judá como já morta, Ezequiel declara que o colapso é certo e praticamente irreversível. Por outro lado, funciona como lamento genuíno: há um tom de dor real pela perda de algo que deveria ter sido bom, a realeza davídica, prometida como bênção duradoura em 2 Samuel 7.

A opção pela imagem do leão merece atenção. No antigo Oriente Próximo, o leão era símbolo comum de realeza e poder; aparece em relevos assírios e babilônicos representando reis caçando leões como demonstração de força e domínio. Ezequiel inverte essa associação: em vez de o rei caçar o leão, o próprio rei se torna o leão caçado. O verbo usado para descrever o comportamento do filhote, que "aprendeu a caçar presa e a devorar homens", sugere um julgamento moral sobre o exercício do poder por Joacaz, mesmo que o registro de 2 Reis 23:32 seja breve, "fez o que era mau aos olhos do Senhor", sem detalhar atos específicos de violência. A leitura mais comum entre comentaristas como Block, Zimmerli e Duguid é que a imagem descreve, de forma genérica, a violência e a opressão típicas de um exercício irresponsável do poder, não um crime pontual documentado em outro lugar da Bíblia.

Vale notar que o poema de Ezequiel 19 não termina no versículo 4: ele continua, nos versículos 5 a 9, narrando um segundo filhote, levado à Babilônia com ganchos e em jaula, provavelmente uma referência a Joaquim ou a Zedequias, e depois muda de metáfora, comparando a mãe a uma videira arrancada, nos versículos 10 a 14. Ao isolar os versículos 1 a 4 para este verbete, o foco recai sobre o primeiro ciclo da tragédia: a deportação para o Egito, ocorrida ainda antes da queda final de Jerusalém, um lembrete de que o declínio de Judá foi um processo gradual e prolongado, não um evento único e isolado.

Essa técnica, usar um gênero literário fixo para fazer uma acusação profética, aparece também nos cantos de escárnio que Ezequiel dirige contra Tiro e contra o Egito em capítulos posteriores, mostrando que o profeta era um artesão consciente da forma poética, adaptando gêneros tradicionais a propósitos retóricos e teológicos novos.

O texto mostra alguém disposto a nomear publicamente o fracasso de uma liderança, em vez de fingir que está tudo bem. Isso vale para qualquer comunidade, família ou instituição: lamentar com honestidade uma perda ou um erro de liderança não é falta de fé, é parte de processar a realidade antes de seguir adiante. Reconhecer quando o poder foi mal usado, sem minimizar nem exagerar, é o primeiro passo para não repetir o mesmo padrão.