2 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Em Oseias 7:8-9, o profeta compara Efraim, o Reino do Norte, a um bolo assado sobre pedra quente que ninguém virou: queimado de um lado, cru do outro, imprestável para comer. A imagem retrata a política e a religião de Israel no século 8 a.C., quando o reino buscava alianças ora com o Egito, ora com a Assíria, e misturava o culto ao SENHOR com práticas dos povos vizinhos, sem se decidir por nenhum lado.
Oseias 7:14 descreve um comportamento religioso perturbador: em vez de clamar a Deus sinceramente, o povo "se lanceia" ou "se corta" por causa de trigo e vinho, enquanto se rebela contra o próprio Deus. A palavra hebraica יִתְגּוֹדָדוּ (yitgodedu) remete a fazer cortes no corpo, automutilação ritual associada a cultos cananeus de fertilidade, semelhante ao que os profetas de Baal fazem em 1 Reis 18:28. Alguns manuscritos registram leitura alternativa, "se reúnem", o que gerou debate textual entre tradutores. Mesmo com essa incerteza, o quadro geral é claro: rituais físicos extremos, herdados de práticas cananeias, infiltraram-se na religiosidade popular israelita como tentativa de garantir colheita.