3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Em Gênesis 31:10-13, Jacó conta a Raquel e Lia um sonho em que viu os bodes cobrindo as cabras malhadas, listadas e salpicadas, e um anjo lhe dizendo que fora Deus quem produzira esse resultado. O problema é que Gênesis 30 já havia narrado o mesmo fenômeno atribuindo-o a uma técnica de reprodução seletiva que o próprio Jacó executou com varas descascadas diante dos animais.
Depois de vinte anos servindo Labão, Jacó parte de volta a Canaã com esposas, filhos e rebanhos, aproveitando a ausência do sogro para fugir sem avisá-lo. Raquel furta os ídolos domésticos da casa do pai antes da fuga. Labão persegue a caravana e, ao alcançá-la em Gileade, acusa Jacó de enganá-lo e roubar seus deuses. Sem saber que a esposa é a culpada, Jacó declara que quem estiver com os ídolos não viverá. Raquel esconde os objetos sob a sela do camelo, senta-se sobre eles e mente, alegando o costume das mulheres.
Depois de vinte anos de tensão, Jacó e seu tio Labão selam um acordo de não agressão mútua no monte que chamam de Mizpá, "torre de vigia". O gesto central é erguer um monte de pedras, testemunha visível e permanente do pacto, e cada lado invoca sua própria divindade para fiscalizar o cumprimento: Labão jura pelo "Deus de Abraão e o deus de Naor", enquanto Jacó jura pelo "Temor de Isaque" (Gênesis 31:53). Não é um mesmo credo compartilhado sendo confirmado, mas duas partes de fés distintas fechando um tratado de fronteira e proteção mútua para suas famílias, à maneira dos acordos internacionais do Antigo Oriente Médio, que também recorriam a testemunhas divinas e monumentos de pedra para tornar o compromisso vinculante e memorável para as gerações seguintes.