Por que Simeão e Levi mataram uma cidade inteira?

Gênesis 34 se passa na era dos patriarcas, num tempo sem lei escrita ou tribunal central: a proteção da honra de uma mulher solteira cabia à família, sobretudo aos irmãos — por isso quem negocia o caso não é Jacó, mas os "filhos de Jacó" (v.13). O verbo usado para o que Siquém fez a Diná (v.2) descreve uma tomada à força seguida de relação sexual; o narrador resume o episódio, mais adiante, como algo indevido "em Israel" (v.7), expressão que a Bíblia repete para outros crimes sexuais graves (como em 2 Samuel 13 e Juízes 20), marcando-o como falta grave, não como mal-entendido.

A negociação do casamento segue o costume da época: o pretendente e sua família oferecem dote e presentes (v.12), e a família da moça responde. Só que a resposta dos irmãos, o texto avisa, foi dada "com engano" (v.13) — o mesmo tipo de disfarce que já havia marcado a própria trajetória de Jacó (enganado pelo sogro Labão, e antes disso, enganador de seu pai Isaque). A circuncisão, sinal da aliança de Deus com Abraão (Gênesis 17), é usada aqui não como adesão de fé, mas como artimanha para deixar os homens da cidade fisicamente incapacitados no "terceiro dia" (v.25), quando o inchaço e a dor pós-operatória eram piores — um detalhe médico realista que os comentaristas apontam como prova do cálculo por trás do ataque.

"Toda a cidade" (v.27-29) era, nos padrões da época, um povoado pequeno, de população limitada — mas o ataque não se limita a Hamor e Siquém, os responsáveis: mata-se todo homem, e saqueiam-se bens, mulheres e crianças como espólio. Para o leitor original, formado por leis posteriores que distinguiam entre o culpado e o inocente e limitavam a vingança (como o princípio de "vida por vida", não além), esse alcance ampliado do castigo já seria um sinal de desproporção, ainda antes de qualquer comentário explícito do texto.

"A Bíblia aprova isso?" é a pergunta errada para um relato que descreve sem necessariamente prescrever. Gênesis é repleto de ações de seus personagens — inclusive dos patriarcas — que o texto narra sem parar a cada linha para julgá-las; o julgamento, quando vem, aparece em outro ponto da história. Aqui ele vem de duas formas.

A primeira é sutil: o narrador já chamara o ato de Siquém de algo "que não se devia haver feito" (v.7), e destaca que a resposta dos irmãos envolveu engano (v.13). Enganar, em Gênesis, quase nunca é neutro — é a mesma palavra-chave da trapaça de Jacó contra Esaú e Isaque, e o livro a trata como um padrão familiar problemático, não como virtude.

A segunda é explícita e vem décadas depois, na boca do próprio Jacó, no capítulo 49, ao abençoar (e nesse caso, amaldiçoar) seus filhos antes de morrer: "Simeão e Levi são irmãos; armas de violência são as suas espadas (...) maldito o seu furor, pois era forte, e a sua ira, pois era cruel" (Gênesis 49:5,7). Esse não é um comentário passageiro de medo político, como o de 34:30, mas um veredito moral formal, no gênero literário do testamento de despedida — e ele custou caro: por causa dele, tradicionalmente se lê, Simeão perdeu território próprio (foi absorvido dentro de Judá) e Levi perdeu herança de terra, tornando-se a tribo sacerdotal dispersa entre as demais.

Comentaristas de tradições diferentes chegam a conclusões parecidas por caminhos distintos. John Calvin, em seu comentário sobre Gênesis, condena abertamente a "crueldade" e a "traição" dos irmãos, ao mesmo tempo em que trata o crime de Siquém como grave violação que merecia resposta — só não aquela. Gordon Wenham, em seu comentário sobre Gênesis (Word Biblical Commentary), observa que o capítulo é construído deliberadamente para não deixar heróis claros: todos os lados agem mal, cada um a seu modo, e a ironia narrativa é o instrumento do julgamento.

Nada disso resolve a tensão emocional do capítulo — a dor real da violência sofrida por Diná, a fúria compreensível dos irmãos, a desproporção chocante da resposta contra pessoas que não haviam cometido o crime. É exatamente por não amaciar essa tensão que Gênesis 34 continua incomodando: ele obriga o leitor a distinguir, com desconforto, entre o que a Bíblia relata com honestidade e o que ela, mais adiante, chama pelo nome certo de violência e crueldade.

Esse texto ensina a ler a Bíblia com mais cuidado: nem tudo que ela narra, ela recomenda. Antes de usar uma história bíblica para justificar raiva, vingança ou "justiça com as próprias mãos", vale perguntar o que o restante da Escritura diz sobre aquele mesmo episódio — como Jacó, mais tarde, julgou os próprios filhos. Diante de uma injustiça real, a indignação é legítima; o desafio é não deixar que ela decida sozinha o tamanho da resposta.