3 passagens difíceis neste capítulo, explicadas com contexto histórico, línguas originais e as leituras cristãs que disputam o sentido.
Abraão deixa a região onde morava e se estabelece como estrangeiro em Gerar, cidade governada pelo rei Abimeleque, no sul de Canaã. Ali ele repete, contra Sara, o mesmo golpe que já havia armado no Egito muitos anos antes: apresenta a esposa como se fosse apenas sua irmã, com medo de ser morto por causa dela. Sem saber da mentira, Abimeleque manda buscar Sara para seu palácio.
Em Gênesis 20:4-7, Abimeleque, rei de Gerar, havia levado Sara para si, sem saber que ela era casada com Abraão. Antes que qualquer relação acontecesse, Deus aparece a ele em sonho, revela a verdade e o avisa que ela é mulher de outro homem — impedindo o pecado antes que se consumasse, e reconhecendo explicitamente a integridade de coração de Abimeleque naquele momento.
Confrontado por Abimeleque, rei de Gerar, depois de repetir o mesmo engano já usado no Egito décadas antes, Abraão se defende explicando que Sara é realmente filha do mesmo pai que ele, Terá, ainda que de outra mãe — o que tecnicamente a torna sua meia-irmã, e não apenas esposa disfarçada de irmã por pura invenção. Ele admite que temia ser morto por causa da beleza de Sara em terra estrangeira, e que esse era, na verdade, um acordo combinado com ela desde o início da jornada conjunta, usado em qualquer lugar que visitassem. A explicação resolve a acusação de mentira literal, mas não resolve o problema de fundo: omitir o casamento para colocar a própria esposa em risco, protegendo apenas a própria vida.